He aquí una espectacular demostración de HTML5. Si tienes un navegador potente de última generación, la demo es capaz de elevar tu PC a alturas que no se alcanzaban desde la época del 286: ni más ni menos que fondos a 256 colores, ¡y con color cycling!

Coñas aparte, lo interesante para mí no es la demo de HTML5, sino los impresionantes fondos a 256 colores y resolución de 640×480, de la mano de Mark J. Ferrari, autor entre otras cosas de los fondos del Loom (y de unos cuantos del Monkey Island original). Los efectos que es capaz de hacer el autor simplemente con aplicar rotaciones de la paleta de colores son realmente impresionantes, especialmente si viviste la época y recuerdas los usos habituales de la técnica que se veían en los juegos de entonces (horror y dolor a partes iguales).

Es lamentable que los fondos, a pesar de su gran calidad, no pertenezcan a alguna aventura gráfica memorable, sino al olvidado Magic The Gathering: BattleMage, un vómito de 1997 basado en el popular juego de cartas y perpetrado por la desaparecida Acclaim (o, como decían los ingleses, Ack! Lame!).

Apple mostró anteayer un adelanto de la próxima versión de su sistema operativo para iPhones y familia. Al día siguiente ya está disponible para desarrolladores, y de regalo viene una curiosa e inesperada sorpresa: un cambio de licencia que incluye (traducción más o menos libre) la prohibición expresa a hacer cualquier aplicación que esté escrita en un lenguaje de programación no autorizado, incluyendo las que utilicen herramientas de traducción o capas de abstracción para escabullirse.

Actualmente, para hacer una aplicación de iPhone hay que usar un Mac, junto con el sistema de desarrollo gratuito XCode de Apple (además de pagar una cuota para poder distribuir aplicaciones o instalarlas en algún dispositivo). Todo el mundo viene a estar de acuerdo en que la medida es un ataque directo a Adobe, que pretende sacar la semana que viene la suite de aplicaciones CS5. La gran novedad de la suite (bueno, del nuevo Flash incorporado) es permitir reconvertir proyectos Flash a aplicaciones nativas de iPhone, abriendo la opción a desarrolladores a emplear. Para conseguir este objetivo, empleará un traductor de esos que Apple acaba de prohibir.

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Ya ha salido un nuevo juego de Digital Legends al mercado. Por ahora sólo está a la venta la versión de iPad, pero tendremos la normal para iPhone en nuestras manos dentro de poco.

Bruce Lee: Dragon Warrior es un juego de lucha uno contra uno 3D con todas las de la ley. Por aquí tenéis algún video enseñando el juego. Está mal que yo lo diga, pero el resultado final es muy guapo

Voy a intentar recuperar un poco la vorágine bloggera escribiendo entradas más breves, en lugar de los sermones a los que estoy acostumbrado. Para empezar, os recomiendo Digital: A Love Story, un curioso jueguecillo indy que emula la experiencia de interactuar con BBS desde un entorno ‘retro’ al estilo Amiga.

El juego en sí es más sencillo que una piedra y esencialmente se basa en ir llamando a las diferentes BBS, leyendo los mensajes que la gente escribe en ellas, e ir respondiendo a los adecuados (el texto de tus respuestas nunca es visible, sólo se intuye por el contenido de los mensajes que vienen de vuelta). Desde ese trasfondo tan simple se desarrolla una historia de amor e intriga bastante trabajada.

La experiencia es bastante recomendable y lo más que se le puede achacar son algunos momentos de tedio al tener que llamar a diferentes números una y otra vez. Hacía mucho que no veía un juego de simulación al estilo Hacker.

El iPad ha sido uno de los secretos peores guardados de Apple. Siendo Apple, eso significa que no se sabía gran cosa en realidad, salvo que era un dispositivo portátil grande basado en una pantalla táctil grande. Después de meses de especulaciones y disparates, ya lo tenemos presentado.

La reacción de la comunidad internauta en general oscila entre el odio acérrimo y la desilusión, con algún raro convencido de por medio (de esos que sólo visten jersey negro plano y camisetas con manzana). Vamos, que no gusta el cacharro: es un iPod más grande, cuando la gente lo que quería era un Macbook más pequeño.

¿O lo querían realmente? Citando a Ford, “si hubiera preguntado a mis clientes lo que querían, me habrían dicho ‘un caballo más rápido’”.

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Nunca tuve un Amiga en su día, aunque en su época, cuando yo alternaba entre los últimos días de mi Spectrum y un bochornoso PC compatible XT, me moría de ganas de tener uno. De todos los ordenadores de la era retro, seguramente ninguno ha levantado más pasiones ni generado más fanáticos.

Estos últimos días se ha organizado cierto revuelo en la comunidad de locos por el Amiga, pues al parecer la pequeña empresa que ha acabado con los derechos del sistema operativo del Amiga ha anunciado que va a sacar un ordenador al mercado (a qué mercado, no acabo de verlo). Los sueños húmedos han empezado a empañar monitores.

Tratar de seguir la pista a las idas y venidas de cacharros o sistemas operativos con algo de Amiga en el nombre es trabajo para un forense con mucho tiempo libre, y no hablemos ya de investigar la legión de pirañas, estafadores, empresas de dudosa procedencia y buitres varios que se han peleado por los restos del Amiga desde que Commodore cerró sus puertas hace quince años.

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Hace pocos días estrené regalo de navidad: se trata de un lector de ebooks basado en tinta electrónica, en concreto un COOL-ER de Interead.

El cooler forma parte de la legión de lectores de ebook clónicos que inundan los escaparates. No es un Kindle: no hay conexión 3G, ni Wifi, ni historias: los libros los pasas por el USB de toda la vida o los cargas en una tarjeta de memoria SD. No le falta un interfaz malo, lento y falto de opciones, acompañado de unos controles toscos y un precio elevado (sobre los 200€).

El resultado final es que mola. Mola, y mucho.

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Hace poco pude leer en el blog de Jeff Vogel un interesante artículo que ha levantado algunas miradas (e iras) en la comunidad hardcore.

En esta ocasión, Vogel habla de la dificultad en sus videojuegos. Su opinión es tajante: un juego, en modo normal, tiene que ser fácil, hasta el punto de que un jugador malo (incapaz de usar tácticas y que apenas ha entendido las reglas del juego) tiene que ser capaz de pasarse el juego sin morir prácticamente nunca. El motivo es, según él, bien sencillo: un juego demasiado fácil no provoca crispación ni malestar, como sí lo haría uno demasiado difícil. A veces incluso mola ir por ahí siendo un superhéroe inmortal reventando a diestro y siniestro todo lo que el juego te echa encima. Así que, puestos a errar, más vale tirar para el lado de lo seguro y errar hacia lo fácil sin correr el riesgo de irritar a tu cliente.

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Ya tengo un nuevo cacharro para trastear: ni más ni menos que una Dingoo Digital A320, la consola china revelación del año en el mundo friki. Destaca por su precio, sobre 60€ ó 70€, aunque con una resolución de 320×240 y una CPU a 336Mhz (arquitectura MIPS II), ya es suficiente para ejecutar emuladores y software casero.

La Dingoo, recién desempaquetada

El origen chino del cacharro es más que evidente, y no sólo en cuanto al idioma por defecto de los menús. Basta observar la serie de interesantes archivos de música de ejemplo cuyo nombre no es capaz de imprimir, o los vídeos de muestra tan interesantes como el trailer de Ong Bak 2. Pero lo mejor, sin duda, es la entrada del menú principal titulada “juegos interesantes”, que contiene un interesante surtido de emuladores preinstalados, sin que falten unas cuantas ROMs para acompañarlos.

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¿Cuántas ideas o proyectos lleva Google para desarrolladores? Un mero vistazo a Google Code Labs ya arroja más nombres de los que quiero ponerme a contar. Últimamente están de racha, anunciando su propio navegador, su propio sistema operativo y, la semana pasada, su propio lenguaje de programación de sistemas, Go.

La razón por la que programar en ensamblador es hoy día menos importante no se encuentra en los compiladores. En mi opinión está, principalmente, en que las máquinas son mucho mejores. Los compiladores dan asco. Miras el código que sale del GCC y es horripilante. Realmente malo.

Ken Thompson — Coders at Work

El lenguaje no sólo viene avalado por la magnitud de Google (nada menos), sino por sus autores, hombres de leyenda: Ken Thompson (padre del Unix, del lenguaje B –precursor del C–, pionero en el uso de las expresiones regulares) y Rob Pike (también del equipo de Unix en Bell Labs). Bueno, y another. En fin, ya se ha enfriado un poco la noticia. Un vistazo a las redes y la reacción más habitual parece ser el escepticismo. ¿Otro lenguaje más? ¿Para qué?

Y es una lástima, porque el lenguaje tiene un hueco muy importante que ocupar.

Aviso: a continuación llega una temible wall of text

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